Les visites en présence d’un tiers se fondent sur la décision d’un Juge des enfants pour donner suite à une évaluation de la situation familiale concluant à l’impossibilité de laisser l’enfant seul en présence de ses parents pendant l’exercice de leur droit de visite, soit parce que cela mettrait l’enfant en danger, soit parce que les parents se trouvent dans l’incapacité de satisfaire les besoins fondamentaux de l’enfant sans l’aide d’une tierce personne.
Les objectifs visent autant la protection de l’enfant d’un lien potentiellement dangereux ou impropre à son développement, que le soutien des parents dans leur fonction parentale et la mise en place d’un lien d’attachement satisfaisant entre l’enfant et ses parents.
Lorsque le magistrat ne dispose pas d’éléments suffisants sur la qualité du lien qui unit l’enfant à son/ses parent(s), les visites en présence d’un tiers peuvent avoir pour objectif l’évaluation de la qualité du lien. Toutefois, ces situations doivent rester exceptionnelles et être limitées dans le temps pour laisser place ensuite à des modalités du droit de visites adaptées à la situation ainsi évaluée.
Hormis ce dernier cas, il est possible d’assigner au moins trois objectifs principaux aux visites en présence d’un tiers :
– permettre à l’enfant de maintenir un lien avec son(ses) parent(s) tout en le protégeant,
– aider, autant que possible, le(s) parent(s) et l’enfant à (re)construire et consolider leurs relations,
– soutenir les parents dans leur responsabilité éducative.